भारताला ऋषी-मुनींचा देश म्हटले जाते. येथे अनेक ऋषी-मुनींचे बंधू आहेत आणि त्यांच्याकडे देवपूजेच्या विविध पद्धती आहेत. यातील काही ऋषी-मुनींचे जीवन इतके रंजक आहे की त्यांच्याबद्दल जाणून घेण्याची सर्वसामान्यांना नेहमीच उत्सुकता असते. नागा साधू हे देखील ऋषी-मुनींचे असेच एक बंधू आहेत, ज्यांच्याबद्दल प्रत्येकाच्या मनात कुतूहल आहे. एका महिला नागा भिक्षूबद्दल बोललो तर प्रकरण अधिकच रंजक होते. खरं तर, फार कमी लोकांना माहित आहे की पुरुष नागा साधूंप्रमाणेच महिला नागा साधू देखील आहेत. चला, महिला नागा साधू कशा बनतात, पुरुष नागा साधूंसारख्या कपड्यांशिवाय जगतात का, त्यांचे जीवन कसे असते ते जाणून घेऊया.
कुंभ, महाकुंभ यांसारख्या विशेष प्रसंगी नागा साधू अंगावर धुनी राख, कपाळावर तिलक आणि लांब केस घेऊन दिसतात. या ऋषींचे जीवन अतिशय रंजक आहे. त्याचबरोबर त्यांची शैली आणि वागणूकही लोकांना आकर्षित करते. पुरुष नागा साधूंप्रमाणेच महिलाही नागा साधू बनतात आणि महिला नागा साधू बनण्याची प्रक्रिया खूप कठीण असते. गुहा, जंगल आणि पर्वतांमध्ये राहून ते वर्षानुवर्षे तपश्चर्या करतात. जिवंत असताना ती तिचे शरीर दान करते, मुंडण करून घेते आणि मग कुठेतरी तिला तिच्या गुरूकडून स्त्री नागा साधू ही पदवी मिळते.
नागा साधू महिला काय घालतात
स्त्री नागा साधू पुरुष नागा साधूंप्रमाणे राहत नाहीत, तर न शिवलेले भगव्या रंगाचे कापड परिधान करतात. यासोबत केस, भस्म आणि तिलक धारण करतात. महिला नागा फक्त एकच कपडा घालू शकतात. या कापडाला गंटी म्हणतात. आश्रमातील इतर साध्वी नागा साधूला आई म्हणतात.
महिला नागा साधू सामान्य जीवनापासून दूर राहतात. ती नेहमी भगवंताच्या भक्तीत मग्न असलेल्या सामान्य जगापासून दूर असते. कुंभ, महाकुंभ अशा विशेष प्रसंगी ते पवित्र नद्यांमध्ये स्नान करण्यासाठी बाहेर पडतात.
महिला नागा साधू कसे बनायचे?
डॉ. वत्स म्हणतात की भारतात फक्त दशनम सन्यासिनी आखाडा महिला नागा साधूंना साध्वी बनण्याची परवानगी देतो. इतर आखाड्यांमध्ये फक्त पुरुषच घेतले जातात.
सुरुवातीच्या काळात महिलांसाठी वेगळा आखाडा नव्हता. जुना आखाड्यातच त्यांच्यासाठी माई बडा नावाने स्वतंत्र शिबिर आयोजित केले होते. कुंभमध्येही जुना आखाडा शेजारी माई बडा शिबिर आयोजित करत असे, ज्यामध्ये महिला भिक्षू येत असत. यानंतर महिलांची संख्या वाढू लागली आणि 2013 मध्ये दशनामी संन्यासींचा आखाडा स्थापन झाला. तेव्हापासून या आखाड्याच्या माध्यमातून महिला नागा साधूही बनवल्या जातात.
महिला नागा साधू बनण्यासाठी लहानपणापासूनच कठोर परीक्षा उत्तीर्ण व्हाव्या लागतात. वयाच्या सहाव्या वर्षापासून त्यांना ब्रह्मचर्य पाळावे लागते. जेव्हा ती सक्षम असेल तेव्हा तिला नागा साधू बनण्याची परवानगी दिली जाते. या काळात त्याला कठोर तपश्चर्या करून अनेक नियमांचे पालन करावे लागते. जसे गुहेत राहणे, तपश्चर्या करणे, नदीत स्नान करणे, खाण्यापिण्याचे कडक नियम इ.
महिला नागा साधू परिधान केलेल्या कपड्यांना गंटी म्हणतात. ते फक्त गेरू रंगाचे आहे. महिला नागा साधूंची पूजा आणि तपश्चर्येचे निरीक्षण करण्याबरोबरच, त्यांच्या गुरूंना त्यांच्या भूतकाळातील जीवनाबद्दल देखील माहिती असते जेणेकरून महिला नागा साधू आपले जीवन देवाला समर्पित करू शकतील की नाही हे सुनिश्चित करण्यासाठी. यासोबतच इतरही अनेक नियम आहेत. उदाहरणार्थ, महिला नागा साधू नेहमीच सांसारिक क्रियाकलापांपासून दूर राहतात आणि विशिष्ट विशेष दिवसांमध्येच सर्वांसमोर हजर असत. उदाहरणार्थ, कुंभमेळ्यादरम्यान महिला नागा साधू दिसतात.