मराठा आरक्षणाचा लढा काय आहे, राज्यात गोंधळ का? जाणून घ्या तुमच्या प्रत्येक प्रश्नाचे उत्तर

मराठ्यांची भूमी असलेल्या महाराष्ट्रात मराठा आरक्षणाचा मुद्दा चिघळत आहे. जालन्यात 1 सप्टेंबर रोजी उसळलेल्या हिंसाचारानंतर राजकारण चांगलेच तापले आहे. मराठ्यांना नोकरी आणि शिक्षणात आरक्षण देण्याची मागणी करणाऱ्या हजारो आंदोलकांवर पोलिसांनी लाठीमार केल्यानंतर हिंसाचार उसळला. त्यानंतर हा हिंसाचार महाराष्ट्रातील अनेक जिल्ह्यांमध्ये मोठ्या प्रमाणात मिरवणुका, निदर्शने आणि बंदच्या स्वरूपात पसरला. मराठ्यांच्या आंदोलनामुळे राज्य सरकारच्या अडचणी वाढल्या आहेत. मराठा आंदोलकांनी राज्य सरकारला आंदोलनाबाबत दिलेल्या आश्वासनाची अंमलबजावणी करण्याचा अल्टिमेटम दिला आहे. मनोज जरांगे आता या मुद्द्यावर मागे हटायला तयार नाहीत. उलट ते आंदोलन तीव्र करण्याचा इशारा देत आहेत.

हिंसाचार कधी आणि का झाला?

29 ऑगस्ट रोजी जालना जिल्ह्यातील अंतरवली सारथी गावात मराठ्यांना नोकरी आणि शिक्षणात आरक्षण मिळावे या मागणीसाठी हजारो आंदोलक एकत्र आले. येथे मराठा मोर्चाचे निमंत्रक व आंदोलनाचे नेतृत्व करणारे मनोज जरंगे उपोषणाला बसले होते. जरंगे यांची प्रकृती ढासळू लागल्यावर पोलिसांनी त्यांना उपोषण संपवून रुग्णालयात दाखल करण्यास भाग पाडले. त्यामुळे संतप्त झालेल्या आंदोलकांनी आंदोलन सुरू केले.

परिस्थिती इतकी बिघडली की जमावाला पांगवण्यासाठी पोलिसांना लाठीचार्ज आणि अश्रुधुराचा वापर करावा लागला. त्यानंतर आंदोलकांनी पोलिसांवर दगडफेक करून वाहनांची तोडफोड केली. जालन्यातील या घटनेनंतर सोलापूर, औरंगाबाद, नागपूरसह महाराष्ट्रातील अनेक शहरांमध्ये मराठा समाजाचे लोक धरणे धरून बसले.

मराठा आरक्षणाचा लढा काय?

मराठा आरक्षणाची लढाई राज्यात प्रदीर्घ काळापासून लढली जात आहे, परंतु सरकारने त्या दिशेने कोणतेही पाऊल उचलले नाही, असे नाही. मराठ्यांना पुन्हा आरक्षण देण्यासाठी राज्य सरकार सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहे, मात्र सर्वोच्च न्यायालयाच्या आदेशाने उभारलेली भिंत भेदणे फार कठीण आहे.

2018 मध्ये महाराष्ट्र सरकारने कायदा करून मराठा समाजाला 13 टक्के आरक्षण दिले होते, मात्र मे 2021 मध्ये सर्वोच्च न्यायालयाच्या 5 न्यायाधीशांच्या घटनापीठाने मराठा आरक्षणावर बंदी घातली आणि आरक्षणाबाबत 50 टक्के मर्यादा घातली. तोडू नये. करू शकता. 1992 मध्ये सर्वोच्च न्यायालयाने आरक्षणाची मर्यादा कमाल 50 टक्क्यांपर्यंत मर्यादित केली.

मराठा आरक्षण का मागत आहेत?

मागास जातींना जसे आरक्षण मिळाले आहे, तसे आम्हालाही नोकरी आणि शिक्षणात आरक्षण द्यावे, अशी मराठा समाजातील लोकांची मागणी आहे. मराठ्यांचा असा दावा आहे की समाजातील एका छोट्या वर्गाला समाजात उच्च स्थान आहे, परंतु उर्वरित समाज गरिबीत जगतो. तर सर्वोच्च न्यायालयाने मराठा समाज मागासलेला असल्याचे नाकारले आहे. मराठ्यांना आरक्षण लागू करण्याची गरज नाही, असे सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्टपणे सांगितले आहे. राज्यघटनेच्या कलम 16 अन्वये इतर मागास जातींना आरक्षण देण्यात आले आहे. म्हणजेच सामाजिक आणि शैक्षणिकदृष्ट्या मागासलेल्या लोकांसाठी जागा राखीव ठेवण्यात आल्या आहेत.

राज्यातील एकूण लोकसंख्येच्या सुमारे 30 टक्के मराठा समाज आहे. हा समाज सामाजिक आणि आर्थिकदृष्ट्या अत्यंत मागासलेला आहे. उच्च शिक्षण संस्थांमध्ये मराठा समाजाचे प्रतिनिधित्व फारसे नाही. नोकरी आणि उद्योग क्षेत्रातही मराठा समाजाची तीच अवस्था आहे. इथेही प्रतिनिधित्व खूपच कमी आहे. मराठ्यांचा एक वर्ग असला तरी जो आर्थिकदृष्ट्या संपन्न आहे. या लोकांचे राज्याच्या जमिनीवर आणि कृषी अर्थव्यवस्थेवर नियंत्रण आहे.

राज्य मागासवर्ग आयोगाच्या (SBCC) 2018 च्या अहवालानुसार महाराष्ट्रात सुमारे 37.28 टक्के मराठा दारिद्र्यरेषेखाली (BPL) जगत आहेत. या समाजातील 76.86 टक्के कुटुंबे शेती आणि शेतमजुरीवर अवलंबून आहेत. मोठी गोष्ट म्हणजे 2013 ते 2018 या कालावधीत 23.56 टक्के म्हणजेच सुमारे 2152 मराठा समाजातील शेतकऱ्यांनी आत्महत्या केल्याचं अहवालात म्हटलं आहे. कर्ज आणि पीक नापिकी हे आत्महत्येचे प्रमुख कारण होते.

मराठा आरक्षणाच्या मागणीसाठीचे ताजे आंदोलन मराठा मोर्चाचे निमंत्रक मनोज जरंगे यांच्या नेतृत्वाखाली सुरू आहे. सरकारने ओबीसी कोट्यात येणाऱ्या कुणबी समाजात मराठ्यांचा समावेश करावा, असा प्रस्ताव जरंगे यांनी सरकारला दिला आहे. मनोज जरंगे पाटील हे गेल्या 13 वर्षांपासून मराठा आरक्षणावर काम करत आहेत. तो एक सामाजिक कार्यकर्ता आहे. जरंगे हा बीडमधील मातोरी येथील रहिवासी असला तरी सध्या तो अंकुशनगर, जालना येथे राहतो. मराठा आंदोलनासाठी त्यांनी आपली जमीनही विकल्याचे बोलले जाते.

सरकारच्या आरक्षणाच्या मागणीसाठी जरांगे यांनी मोर्चे, आमरण उपोषण आणि रस्ते अडवले. 2011 पासून ते मराठा आरक्षण आंदोलनात सक्रिय आहेत. मनोज सुरुवातीला काँग्रेसशी संबंधित होते, पण नंतर त्यांनी काँग्रेसपासून फारकत घेत स्वत:ची शिवबा संघटना स्थापन केली. मनोज यांच्या पश्चात पत्नी, चार मुले, तीन भाऊ, आई-वडील असा परिवार आहे.

मराठा आंदोलकांना विरोधी पक्षांकडून चांगलाच पाठिंबा मिळत आहे. मात्र, सरकारलाही त्यांच्या आंदोलनाची अडचण नाही. हिंसाचारानंतर, मंत्री, खासदार, आमदार आणि इतरांच्या सरकारी शिष्टमंडळांनी किमान पाच वेळा जरंगे यांची भेट घेतली आणि त्यांचे उपोषण मागे घेण्यास त्यांचे मन वळवण्याचा प्रयत्न केला, परंतु जरंगे यांनी नकार दिला.

विरोधी पक्षांबाबत बोलताना राष्ट्रवादी काँग्रेसचे अध्यक्ष शरद पवार, शिवसेना-यूबीटी अध्यक्ष उद्धव ठाकरे, काँग्रेसचे अशोक चव्हाण, परिषदेतील विरोधी पक्षनेते अंबादास दानवे, महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे (मनसे) अध्यक्ष राज ठाकरे, वंचित प्रकाश आंबेडकर, बहुजन आघाडीचे अध्यक्ष, छत्रपतींचे वंशज छत्रपती संभाजीराजे भोसले आणि छत्रपती उदयनराजे भोसले आदी आंदोलकांशी एकता व्यक्त करण्यासाठी तेथे पोहोचले आहेत.