कोकण हा भारतातील महाराष्ट्र राज्याचा किनारी विभाग आहे. हा 720 किमी लांबीचा समुद्रकिनारा आहे. कोकणात महाराष्ट्र आणि गोव्याच्या किनारी जिल्ह्यांचा समावेश होतो. तथापि, कोकण हे केवळ उष्णकटिबंधीय समुद्रकिनारे असलेले पर्यटन क्षेत्र नाही तर हिरवळ, खोल दरी, धबधबे यामुळे आपण स्वर्गात असल्याचा भास होतो. हिवाळ्याव्यतिरिक्त पावसाळ्यात येथे फिरणे खूप चांगले मानले जाते. कोकणातील हिरवेगार, सुंदर समुद्रकिनारे, पर्वत आणि धबधबे तुम्हाला एक अविस्मरणीय अनुभव देतात. तर, आज या लेखात आम्ही तुम्हाला कोकणाजवळील काही उत्तम ठिकाणांबद्दल सांगत आहोत.
मुंबईपासून सुमारे 350 किमी अंतरावर, गणपतीपुळे हे पर्यटकांच्या भेटीसाठी सर्वोत्तम ठिकाणांपैकी एक आहे. समुद्रकिनाऱ्याव्यतिरिक्त, येथील प्रमुख आकर्षण म्हणजे 400 वर्ष जुने प्रसिद्ध गणेश मंदिर. येथे सापडलेला स्वयंभू भगवान गणेश सुमारे 1600 वर्षे जुना आहे. या मंदिराच्या नावावरून या जागेला हे नाव पडले. येथे वर्षभर पर्यटक येत असले, तरी नोव्हेंबर ते फेब्रुवारी या कालावधीत येथे अधिक पर्यटक येतात, कारण यावेळी हवामान अतिशय आल्हाददायक असते. तसेच, तुम्ही मंदिरापासून फक्त 1 किमी अंतरावर असलेल्या प्राचीन कोकण संग्रहालयाला भेट देऊ शकता. हे संग्रहालय एका मोठ्या संकुलात आहे जिथे ते कोकणच्या जीवनाचे चित्रण करतात. त्यातून कोकणची सामाजिक, सांस्कृतिक आणि धार्मिक पार्श्वभूमी दिसून येते. काही साहसी वॉटरस्पोर्ट्सचाही आनंद येथे घेता येतो.
सिंधुदुर्ग हा महाराष्ट्रातील सर्वात कमी लोकसंख्येचा जिल्हा आहे. त्यामुळे इथे कमी गर्दी पाहायला मिळेल. सिंधुदुर्ग हे नाव सिंधु आणि दुर्ग या दोन शब्दांचे मिश्रण आहे. सिंधू म्हणजे समुद्र आणि दुर्ग म्हणजे किल्ला. या सिंधुदुर्ग किल्ल्यात सुमारे 52 बुरुज आहेत. हे इतके चांगले बांधले आहे की बाहेरील लोकांना या किल्ल्याचे प्रवेशद्वार शोधणे जवळजवळ अशक्य आहे. किल्ल्यावर एक छोटी बोट राइड आहे. इतर कोकण प्रदेशांबरोबरच हे ठिकाण समुद्रकिनाऱ्यांसाठीही ओळखले जाते. याशिवाय तुम्ही स्कूबा डायव्हिंगसह इतर अनेक जलक्रीडेचा आनंद घेऊ शकता.
रत्नागिरी हे लोकमान्य टिळकांचे जन्मस्थान आहे, जे पूर्वेला भव्य सह्याद्रीच्या डोंगररांगा आणि पश्चिमेला अरबी समुद्राच्या मध्ये वसलेले आहे. हे मुंबईपासून फक्त 330 किमी अंतरावर आहे. समुद्रकिनारे आणि किल्ल्यांमुळे हे महाराष्ट्रातील सर्वाधिक भेट दिलेल्या ठिकाणांपैकी एक आहे. सह्याद्रीच्या डोंगररांगांतून उगम पावणाऱ्या नद्या अरबी समुद्राला भेटण्यापूर्वी अनेक सुंदर फ़ोर्डवॉल तयार करतात. अल्फोन्सा आंब्यासाठी रत्नागिरी जगभर प्रसिद्ध आहे. तुम्ही इथे असाल तर तुम्ही जयगड किल्ला ते दीपगृह इत्यादी पाहू शकता.
आंबोली हे भारतातील गोव्याजवळ एक हिल स्टेशन आहे. गोव्याच्या किनाऱ्यावर प्रवेश करण्यापूर्वी हे शेवटचे हिल स्टेशन आहे. हिरव्यागार टेकड्यांनी वेढलेले हे शहर विविध प्रकारचे वनस्पती आणि प्राणी यांचे घर आहे. येथे नियमित आणि मुसळधार पाऊस पडतो जो त्या असंख्य धबधब्यांचे कारण आहे. आंबोली धबधबा हा येथील प्रसिद्ध धबधबा आहे, जो वर्षभर पर्यटकांना आकर्षित करतो. संध्याकाळी, आश्चर्यकारक सूर्यास्ताचा आनंद घेण्यासाठी तुम्ही आंबोलीच्या मुख्य बसस्थानकाजवळील सूर्यास्त पॉइंटला भेट दिली पाहिजे. स्थानिक पौराणिक कथांनुसार, येथे सुमारे 108 शिव मंदिरे आहेत आणि अलीकडील वर्षांपर्यंत ते अजूनही शोधले जात आहेत. येथे वर्षभर हवामान आल्हाददायक असले तरी मार्च ते जून हा काळ येथे जाण्यासाठी सर्वोत्तम मानला जातो.