आयपीएल 2023 च्या 68 व्या सामन्यात लखनौ सुपर जायंट्सने कोलकाता नाइट रायडर्सचा एका धावेने पराभव केला आणि प्लेऑफचे तिकीट निश्चित केले. गेल्या सामन्यात चेन्नई सुपर किंग्जने दिल्लीला हरवून प्लेऑफचे तिकीट पक्के केले होते. म्हणजेच आता प्लेऑफसाठी तीन संघ निश्चित झाले असून शेवटच्या स्थानासाठीची मुख्य स्पर्धा आरसीबी आणि मुंबई इंडियन्स यांच्यात आहे. या सामन्यात केकेआरचा कर्णधार नितीश राणाने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला होता. लखनौने हा सामना नक्कीच जिंकला पण रिंकू सिंगने पुन्हा मन जिंकले.
हा सामना कोलकात्याच्या ईडन गार्डन्सवर खेळला गेला. या पराभवासह केकेआरचा या मोसमातील प्रवासही संपुष्टात आला. येथील त्यांच्या पहिल्या गेममध्ये लखनौ सुपर जायंट्सची सुरुवात चांगली झाली नाही. निम्मा संघ केवळ 73 धावांवर पॅव्हेलियनमध्ये परतला होता. त्यानंतर निकोलस पूरनने 30 चेंडूत 58 धावांची शानदार खेळी करत आपल्या संघाचा थक्क करणारा डाव सांभाळला. आयुष बडोनीने त्याला साथ दिली 21 चेंडूत 25 धावा करत सहाव्या विकेटसाठी 74 धावांची भागीदारी केली. शेवटी कृष्णप्पा गौतमने 4 चेंडूत 11 धावा करत लखनौची धावसंख्या 176 पर्यंत नेली.
A breathtaking finish to a sensational encounter! 🔥@LucknowIPL clinch a victory by just 1 run after Rinku Singh’s remarkable knock 🙌
Scorecard ▶️ https://t.co/7X1uv1mCyL #TATAIPL | #KKRvLSG pic.twitter.com/umJAhcMzSQ
— IndianPremierLeague (@IPL) May 20, 2023
177 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना केकेआरची सुरुवात चांगली झाली. व्यंकटेश अय्यर आणि जेसन रॉय यांनी धडाकेबाज सुरुवात केली. यानंतर त्याचा डाव फसला आणि मधल्या फळीतील विकेट्सही गमावल्या. शेवटी पुन्हा एकदा रिंकू सिंगने शेवटच्या चेंडूपर्यंत झुंज दिली. त्याने 33 चेंडूत 6 चौकार आणि चार षटकारांसह नाबाद 67 धावा केल्या. केकेआरला शेवटच्या षटकात २१ धावांची गरज होती. अखेर संघाने एका धावेने सामना गमावला. पण रिंकूने पुन्हा एकदा सर्वांची मनं जिंकली.
आता अंतिम-4 साठी तीन संघ निश्चित झाले असून त्यांचे स्थानही निश्चित झाले आहे. गुजरात टायटन्स अव्वल स्थानावर असून शेवटपर्यंत कायम राहतील. त्याचवेळी CSK दुसऱ्या स्थानावर राहण्यासाठी सज्ज आहे. तसेच, या विजयासह लखनौ सुपर जायंट्सचा संघ 17 गुणांसह तिसऱ्या स्थानावर राहील. आता चौथ्या स्थानासाठीची लढत आरसीबी आणि मुंबई इंडियन्स यांच्यात आहे. दोन्ही संघ आपला शेवटचा सामना हरले तर राजस्थानचे नशीब उघडेल. अन्यथा, जर RCB आणि मुंबई दोन्ही जिंकले तर नेट रनरेट लागू होईल. सध्या आरसीबीचा नेट रनरेट मुंबईपेक्षा चांगला आहे.