2013 नंतर भारतीय संघाची ही चौथी आयसीसी फायनल होती आणि दुर्दैवाने पुन्हा एकदा संघाची निराशा झाली आहे. 2013 मध्ये जेव्हा टीम इंडियाने एमएस धोनीच्या नेतृत्वाखाली इंग्लंडमध्ये चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकली तेव्हा टीम इंडियाने शेवटच्या वेळी आयसीसी ट्रॉफी जिंकली होती. तेव्हापासून भारतावर आयसीसी ट्रॉफीचा दुष्काळ कायम आहे. वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपमध्ये सलग दोन वर्षांत टीम इंडियाला अंतिम फेरीत पराभवाचा सामना करावा लागला. 2021 मध्ये न्यूझीलंडने भारताचा पराभव केला होता, आणि यावेळी ऑस्ट्रेलियाने त्यांचा पराभव केला. अखेर ओव्हलवर खेळल्या गेलेल्या या अंतिम सामन्यात टीम इंडियाच्या पराभवाला जबाबदार कोण? हा सध्याचा सर्वात मोठा प्रश्न आहे.
या सामन्यादरम्यान टीम इंडियाने एक नाही तर अनेक चुका केल्या, यात शंका नाही. नाणेफेकीपासून सुरू झालेली चुकांची मालिका सामन्याच्या शेवटच्या चेंडूपर्यंत कायम होती. त्यामुळेच कर्णधार रोहित शर्मा आणि मुख्य प्रशिक्षक राहुल द्रविड ही जोडी चाहत्यांच्याच नव्हे तर क्रिकेटपंडितांच्याही निशाण्यावर आहे. टीम इंडियाच्या चुका अनेक दिग्गजांनी मोजल्या असल्या तरी अनेक गुन्हेगारही पुढे आले. आता आपल्याला माहित आहे की मुख्यतः त्या पाच चुका कोणत्या होत्या ज्यांमुळे टीम इंडिया पुन्हा एकदा ICC ट्रॉफीच्या जवळ जाण्यापासून घसरली.
Congratulations to our World Test Champions 🏆 pic.twitter.com/0cB3fHDd8U
— Cricket Australia (@CricketAus) June 11, 2023
नाणेफेक जिंकून चुकीचा निर्णय
भारतीय संघाचे प्रशिक्षक आणि कर्णधार खेळपट्टीचे नीट वाचन करण्यात अपयशी ठरले असावेत हे सर्वात मोठे कारण होते. त्यामुळेच रोहित शर्माने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. त्याच्याशी संबंधित सर्व कारणे आहेत. ज्या खेळपट्टीवर भारतीय गोलंदाजांनी धावा लुटल्या. तर ऑस्ट्रेलियन वेगवान गोलंदाजांनी जोरदार पाऊस पाडला. केवळ वेगवान गोलंदाजच नाही तर ऑस्ट्रेलियाचा फिरकी गोलंदाज नॅथन लायननेही भारतीय फलंदाजांना अडचणीत आणले. यानंतर, दुसऱ्या मोठ्या चुकीकडे जाऊया.
रविचंद्रन अश्विनकडे दुर्लक्ष
संघाचा कर्णधार आणि प्रशिक्षक खेळपट्टी वाचण्यात चूक करत असताना संघ संयोजनातही छेडछाड करण्यात आली. जगातील नंबर वन आणि भारताचा सध्याचा सर्वाधिक बळी घेणारा रविचंद्रन अश्विन या सामन्यात खेळला गेला नाही. चौथा गोलंदाज उमेश यादव पहिल्या डावात काहीही करू शकला नाही आणि ऑस्ट्रेलियाच्या डावखुऱ्या फलंदाजांनी भारतीय गोलंदाजांना चांगलाच दणका दिला तेव्हा अश्विनची कमतरता संघाला सतावू लागली. दुसऱ्या डावातही अॅलेक्स कॅरी आणि मिचेल स्टार्क यांनी फलंदाजी करताना त्रास दिला. अश्विनची अनुपस्थिती ऑस्ट्रेलियाच्या डावखुऱ्या फलंदाजासाठी चांगली बातमी होती आणि ती कदाचित टीम इंडियाची सर्वात मोठी चूक ठरली.
मधल्या फळीत केएस भरतची फ्लॉप फलंदाजी
या सामन्यात टीम इंडियाला सर्वाधिक मुकले ते ऋषभ पंत, जो रस्ता अपघातानंतर संघाबाहेर आहे. पंतच्या जागी आलेल्या केएस भरतने यापूर्वी बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफीमध्येही निराशा केली होती. आता या महान सामन्याच्या दोन्ही डावात तो अपयशी ठरला. तो नक्कीच चांगला यष्टिरक्षक आहे पण त्याची फलंदाजीतील कामगिरी टीम इंडियासाठी हानिकारक ठरली आहे. संघात ईशान किशन होता आणि त्याची फलंदाजीची शैलीही पंतसारखीच आहे. रवींद्र जडेजा हा एकमेव डावखुरा संघात असताना इशानला संधी मिळाली असती तर कदाचित आणखी काही धावा जोडता आल्या असत्या.
फलंदाजाच्या चुका
टीम इंडियाचे फलंदाज गेल्या काही वर्षांत फक्त घरच्या मैदानावर धावा करताना दिसत आहेत. काही महिन्यांपूर्वी बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफीमध्ये घरच्या मैदानावरही टीम इंडियाचे फलंदाज थैमान घालत होते. शेवटच्या कसोटीत अहमदाबादमध्ये फलंदाजीला अनुकूल खेळपट्टी सापडली तेव्हा सर्वांनी तिथे धावा केल्या. याशिवाय दर्जेदार वेगवान आक्रमणासमोर भारतीय फलंदाजांचा फ्लॉप शो बराच काळ सुरू आहे. मग तो कोहली, रोहित, पुजारा किंवा शुभमन गिल असो. ज्याप्रकारे सर्वांची निराशा झाली, त्यामुळे हे खेळाडू बहुधा घरचे आणि पाटा खेळपट्ट्यांचेच सिंह बनले आहेत, असे म्हटल्यास वावगे ठरणार नाही.
खालची ऑर्डर बाद करण्यात अयशस्वी
गेल्या काही वर्षांत टीम इंडियाचे गोलंदाज वरच्या फळीतून विकेट घेतात, पण खालच्या फळीतील गोलंदाज अडकतात, असे अनेकदा दिसून आले आहे. शेवटच्या डब्ल्यूटीसी फायनलमध्ये न्यूझीलंडचे गोलंदाज टिम साउथी आणि काइल जेमिसन यांना बॅटने त्रास दिला होता. त्यामुळे यावेळी दुसऱ्या डावात मिचेल स्टार्कने अॅलेक्स कॅरीसह संघाला अडचणीत आणले. कदाचित 444 चे हे लक्ष्य 350 किंवा त्याहूनही कमी राहिले असते. पण कॅरीने स्टार्कसोबत 7व्या विकेटसाठी केलेली 90 प्लसची भागीदारी अडचणीत आली. टीम इंडियाची ही समस्या आजची नाही तर खूप जुनी आहे. 350 किंवा त्यापेक्षा कमी लक्ष्य दिले असते तर कदाचित निकाल वेगळा लागला असता.