1985 मध्ये शिवसेनेने मशाल चिन्हावर पहिला विजय नोंदवला होता, पैसे नव्हते म्हणून बाळासाहेब ठाकरेंनी निवडले होते हे चिन्ह

भारतीय निवडणूक आयोगाने (ECI) सोमवारी (10 ऑक्टोबर) शिवसेनेच्या उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील गटाला ‘ज्वलंत मशाल’ हे चिन्ह वाटप करण्याचा निर्णय घेतला. यासोबतच संघाला नवे नावही देण्यात आले आहे. आता महाराष्ट्राचे माजी मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांच्या गटाला ‘शिवसेना- उद्धव बाळासाहेब ठाकरे’ असे संबोधले जाईल.

बाळासाहेब ठाकरेंनी स्थापन केलेल्या शिवसेनेचा ‘ज्वलंत मशाल’ या चिन्हाशी पूर्वीपासूनचा संबंध आहे. 1985 मध्ये पक्षाकडे समर्पित निवडणूक चिन्ह नसताना त्यांनी मशाल या चिन्हावर निवडणूक जिंकली. त्यावेळी महाराष्ट्र विधानसभेतील शिवसेनेचे एकमेव आमदार छगन भुजबळ यांनी माझगाव मतदारसंघातून मशाल चिन्हावर निवडणूक जिंकली होती.

समर्पित चिन्ह नसताना भुजबळ आणि माजी मुख्यमंत्री मनोहर जोशी यांच्यासह शिवसेनेच्या इतर उमेदवारांनी निवडणूक लढवण्यासाठी वेगवेगळी चिन्हे निवडली होती. ज्यामध्ये उगवता सूर्य आणि बॅट आणि बॉल सारख्या चिन्हांचा समावेश आहे. भुजबळ यांनी इंडियन एक्स्प्रेसला सांगितले की, “मी ज्वलंत मशाल निवडली कारण ती क्रांती आणि प्रतीकात्मकतेचे प्रतीक आहे ज्याने महाराष्ट्रातील लोकांना एक नवीन मार्ग दाखवला.”

निवडणूक लढवण्यासाठी पैसे नव्हते

1985 च्या विधानसभा निवडणुकीची आठवण करून देताना भुजबळ म्हणाले की, तेव्हाचा निवडणूक प्रचार मुख्यत्वे भिंत चित्रे आणि लिखाणांवर आधारित होता. भिंतींवर टॉर्चचा फोटो काढणे सोपे होते. ते म्हणाले की, तेव्हा आमच्याकडे निवडणूक लढवायला पैसे नव्हते, म्हणून मी भिंतीवर चित्रे काढायचो. ज्वलंत टॉर्च बनवणे माझ्यासाठी सर्वात सोपे होते. मी माझ्या प्रचारादरम्यान ते केले आणि या चिन्हाने मतदारांना आकर्षित केले. त्यामुळे मला ऐतिहासिक विजय मिळाला आणि त्यावेळी मी विधानसभेत शिवसेनेचा एकमेव आमदार होतो.

उद्धव ठाकरे इतिहासाची पुनरावृत्ती करणार का?

छगन भुजबळ हे आता राष्ट्रवादी काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते आहेत. विधानसभेत मशाल चिन्हाने विजयी झाल्यानंतर सर्वत्र शिवसेनेचा विजय झाल्याचे ते म्हणाले. ते म्हणाले, उद्धव ठाकरे गटाचेही असेच काहीसे घडेल आणि मशाल चिन्ह शिवसेनेला महाराष्ट्राच्या राजकारणात नव्या उंचीवर घेऊन जाईल, याची मला खात्री आहे.

शिवसेनेला 1989 मध्ये धनुष्यबाण चिन्ह मिळाले

1989 मध्ये शिवसेनेला धनुष्य-बाण हे चिन्ह कायमस्वरूपी देण्यात आले आणि त्याला राज्य पक्ष म्हणून मान्यता देण्यात आली. पक्षाचे ज्येष्ठ नेते दिवाकर रावते म्हणाले की, पक्षाने अनेक चिन्हांवर निवडणूक लढवली आहे. ते म्हणाले की, “शिवसेनेला मान्यता मिळेपर्यंत ढाल-तलवार, उगवता सूर्य, रेल्वे इंजिन, ताडाचे झाड आदी चिन्हांवर शिवसेनेने निवडणूक लढवली होती. 1989 मध्ये पक्षाला धनुष्यबाण हे निवडणूक चिन्ह मिळाले होते.”