आजच्या जमान्यात जमिनीवरून वाद होणे सामान्य झाले असताना महाराष्ट्रातील उस्मानाबाद जिल्ह्यातील एका गावात 32 एकर जमीन माकडांच्या नावावर नोंदवल्याची दुर्मिळ घटना घडली आहे. उस्मानाबादच्या उपळा गावात लोक माकडांना विशेष मान देतात. ते त्यांच्या दारात आल्यावर त्यांना अन्नदान करतात आणि काही वेळा विवाह सोहळा सुरू करण्यापूर्वी त्यांचा सन्मान केला जातो.
उपळा ग्रामपंचायतीच्या जमिनीच्या नोंदीनुसार गावातील 32 एकर जमिनीवर राहणाऱ्या सर्व माकडांची नावे आहेत. गावचे सरपंच बप्पा पडवळ म्हणाले, “जमिनी माकडांच्या मालकीची असल्याचा कागदपत्रात स्पष्ट उल्लेख आहे, परंतु प्राण्यांसाठी ही तरतूद कोणी आणि केव्हा केली हे माहित नाही” हा विधींचा भाग होता.
सरपंच बप्पा पडवळ पुढे म्हणाले की, गावात सध्या जवळपास 100 माकडे आहेत आणि जनावरे एकाच ठिकाणी जास्त काळ थांबत नसल्याने त्यांची संख्या गेल्या काही वर्षांत कमी होत आहे. त्यांनी सांगितले की, वनविभागाने जमिनीवर वृक्षारोपण केले होते आणि त्या भूखंडावर एक घरही होते, ते आता कोसळले आहे.
सरपंच पुढे म्हणाले, “पूर्वी, गावात जेव्हा जेव्हा लग्न होते तेव्हा आधी माकडांना भेटवस्तू दिली जायची आणि त्यानंतरच लग्न समारंभ सुरू व्हायचा. मात्र आता प्रत्येकजण ही प्रथा पाळत नाही.” त्यांनी सांगितले की जेव्हा जेव्हा माकडे दारात येतात तेव्हा गावकरी त्यांना खाऊ घालतात. त्यांना कोणीही खाण्यास मनाई करत नाही. यासोबतच देशभरातील लोक प्राण्यांबद्दल आदर बाळगून त्यांना मान देतात.