सात्विकसाईराज रँकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांनी आशियाई बॅडमिंटन चॅम्पियनशिपमध्ये भारतासाठी पुरुष दुहेरीत सुवर्णपदक जिंकण्यासाठी 58 वर्षांची प्रतीक्षा संपवली. वर्ल्ड चॅम्पियनशिप 2022 कांस्यपदक विजेत्या जोडीने पहिला गेम गमावल्यानंतर जबरदस्त पुनरागमन केले आणि मलेशियन जोडी ओंग येव सिन आणि तेओ ई यी यांचा 16-21, 21-17, 21-19 असा पराभव केला.
याआधी, लखनौमध्ये 1965 मध्ये पुरुष एकेरीच्या अंतिम फेरीत थायलंडच्या सांगोब रत्नानुसोर्नचा पराभव करून केवळ दिनेश खन्ना यानेच या चॅम्पियनशिपमध्ये भारतासाठी सुवर्णपदक जिंकले होते.
यापूर्वी 1971 मध्ये कांस्यपदक जिंकले होते
याआधी, या चॅम्पियनशिपमध्ये भारतीय पुरुष दुहेरी संघाची सर्वोत्तम कामगिरी म्हणजे 1971 मध्ये दीपू घोष आणि रमण घोष यांनी जिंकलेले कांस्यपदक. बासेलमध्ये स्विस ओपन सुपर 300 चे विजेतेपद पटकावणाऱ्या सात्विक आणि चिराग यांनी पहिला गेम गमावल्यानंतरही संघर्ष सोडला नाही आणि दुसऱ्या गेममध्ये 7-13 आणि तिसऱ्या गेममध्ये 11-15 असे पिछाडीवर पडल्यानंतर पुनरागमन केले.
Proud of @satwiksairaj and @Shettychirag04 for scripting history by becoming the first Indian Men’s Doubles pair to win the Badminton Asia Championships Title. Congratulations to them and wishing them the very best for their future endeavours. pic.twitter.com/i0mES2FuIL
— Narendra Modi (@narendramodi) April 30, 2023
या जोडीचे हे या मोसमातील दुसरे विजेतेपद आहे. गेल्या वर्षी कॉमनवेल्थ गेम्स आणि बीडब्ल्यूएफ टूरमध्ये त्याने कारकिर्दीत पाच विजेतेपद पटकावले होते. चिराग म्हणाला, या पदकासाठी मी आणि सात्विकने खूप मेहनत घेतली होती. आम्ही विजेतेपद पटकावले याचा मला आनंद आहे. ज्यांनी आम्हाला प्रोत्साहन दिले त्या प्रत्येकाचे मी आभार मानू इच्छितो.
सात्विक म्हणाला, ‘पहिल्यांदाच ही स्पर्धा जिंकलो त्यामुळे बरे वाटत आहे. भविष्यात आणखी जेतेपदे जिंकवू याची मला खात्री आहे. भारताचा झेंडा फडकवण्यासाठी सतत प्रयत्नशील राहू.
अमलापुरम येथील 22 वर्षीय सात्विक आणि मुंबईतील 25 वर्षीय चिराग यांनी अतिशय आक्रमक खेळ दाखवला. पहिला गेम अनिर्णित राहिला, त्यात मलेशियाची जोडी बाजी मारली. दुसऱ्या गेममध्येही मलेशियाच्या जोडीने आघाडी घेतली. भारतीय जोडीने 8-13 अशा पिछाडीवरून पुनरागमन केले. टीओच्या चुकीवर सात्विकने बॅकहँडवर दमदार स्मॅश मारून सामन्याचे चित्र फिरवले.
भारतीय जोडीने 18-15 अशी आघाडी घेतली. यानंतर निर्णायक गेममध्ये तीन गुण घेत सामना अनिर्णित राहिला. निर्णायक गेममध्ये मलेशियन जोडीचे तांत्रिक कौशल्य वाखाणण्याजोगे होते, त्यांनीही 11-8 अशी आघाडी घेतली. भारतीय जोडीने 14-15 असा फरक केला आणि नंतर 17-16 असा पुढे गेला. बॅकहँडवर चिरागच्या स्मॅशवर भारतीय जोडीने सामना जिंकला.